Wolontariat stary jak świat

Jednym z pierwszych ludzi, którzy pojmowali wolontariat we współczesnym znaczeniu był Pierre Ceresole. W 1920 r. zorganizował on pierwszy obóz - Service Civil Volontaire - reakcja na wydarzenia i następstwa I wojny światowej. Zebrał w obozie ochotników aby odbudować ze zniszczeń wojennych wioskę w pobliżu Verdun. W kolejnych latach organizował następne obozy. Pojawiło się też wiele grup i jedostek inspirowanych jego przykładem.

Mówiąc o historii wolontariatu, warto pamiętać również o jego początkach w Stanach Zjednoczonych. Pierwsi pionierzy, przybywający do USA, aby przetrwać musieli ze sobą współpracować, polując, budując miasta. Tworzyli zalązki społeczności lokalnej. Na ten okres właśnie datuje się początek działań wolontarystycznych za oceanem.

Po II wojnie światowej powstało wiele inicjatyw i organizacji międzynarodowych, promujących wolontariat. Jedną z nich jest UNESCO, które powołało do życia instytucję mającą ułatwić współpracę i koordynację organizacji wolontariackich CCIVS, zrzeszające obecnie ok. 140 organizacji.

Powstanie UE również miało wpływ na organizację ruchu wolontarystycznego na Starym Kontynencie.